Cauciucul natural este o hidrocarbură macromoleculară cu
formula moleculară (C5H8)n.
Se extrage sub formă de
latex din scoarța arborilor de cauciuc (Hevea braziliensis).
Din punct de vedere
structural cauciucul natural are structură poliizoprenică.
─(CH2─C =
CH─CH2)n─
|
CH3
Pentru îmbunătățirea
proprietăților, cauciucul natural se supune procesului de vulcanizare.
Vulcanizarea este
procesul care are loc la încălzirea cauciucului, 130-140ºC, cu mici cantități
de sulf,formându-se din loc în loc, la nivelul atomilor de carbon din
legăturile duble, punți de sulf care leagă transversal lanțurile
macromoleculare.
Proprietățile
fizice ale cauciucului vulcanizat sunt:
o
Elasticitate pe un domeniu larg de temperatură,
-70ºC până la 140ºC
o
Rezistență mecanică mărită;
o
Insolubil în solvenți organici (benzină, benzen,
toluen)
o
Stabilitate chimică ridicată și rezistență la
îmbătrânire.
Cauciucul sintetic este un compus macromolecular cu proprietăți asemănătoare cauciucului
natural. El poate fi prelucrat și vulcanizat în mod asemănător.
Cauciucul sintetic se obține prin polimerizare și
copolimerizare.
Utilizarea cauciucului natural și sintetic:
o
Fabricarea anvelopelor, a benzilor transportatoare,
a garniturilor
o
Producția de încălțăminte, țesături cauciucate,
articole biomedicale, articole de sport și jucării
o
Izolarea
cablurilor electrice, fabricarea adezivilor, protecții anticorozive.
Cauciucurile (natural,
sintetic) se mai numesc elastomeri.
Masele plastice sunt produse tehnologice de sinteză în compoziția cărora intră un
compus macromolecular sintetic și alte substanțe (plastifianți, coloranți,
antioxidanți) adăugate pentru a le conferi proprietăți superioare.
Compușii macromoleculari ce intră în compoziția
maselor plastice sunt: polietena, polipropena, pliclorura de vinil, etc.
Avantaje:
o
rezistență mecanică și la acțiunea agenților
chimici
o
izolatori termici și chimici
Dezavantaje:
o
nu sunt biodegradabile, sunt poluanți, din acest
motiv materialele din mase plastice se vor colecta separat, vor fi distruse sau
reciclate industrial
o
suferă procesul de îmbătrânire.